Redescobrindo a vocação do ermitão

A vida eremítica e a vocação contemplativa em geral foram centrais nos primeiros séculos do cristianismo e permanecem uma busca da união com Deus, tanto para o contemplativo como para o bem de toda a Igreja universal.

Os primeiros Padres do Deserto e a Igreja, muitas vezes eremitas, são fonte de força e de graça, sempre esquecidos e sempre redescobertos. Hoje parece ser mais um momento de "redescobrimento".

Por Joseph R. Wood

Como explica a Irmã Benedict Ward, os primeiros anos da Igreja viram alguns cristãos determinados a esperar pelo retorno de Cristo com uma dedicação total... como ascetas... que empreenderam uma vida pobre e casta... na espera do Senhor.

Esse ascetismo foi inicialmente praticado em ambientes urbanos, mas a necessidade de retirada absoluta... levou as pessoas a buscar... a solidão longe das demandas sociais, políticas e econômicas.

Naqueles anos, como Hilário Branco apontou, não havia regras escritas a serem seguidas, nenhuma ordem para integrar, nem a permissão de qualquer eclesiástica em Roma ou Constantinopla era necessária. Era só decidir fazê-lo.

As pessoas se afastavam das cidades em busca de solidão e silêncio, às vezes como eremitas que se reuniam ocasionalmente para orar ou compartilhar uma refeição, e às vezes em grupos mais estreitos.

Santo Antonio el Grande buscavam solidão. Mas de acordo com Santo Atanásio, Antonio encontrou-se com outros eremitas e, em particular, com São Paulo, o Primeiro Eremita. O próprio Antonio atraiu seguidores e era conhecido como o Pai do Monocato pela comunidade que se formou em torno dele.

Hoje compreendemos os eremitas, como aqueles que vivem na solidão, e os monges, como aqueles que vivem em uma comunidade cenobita sob a Regra de Santo Agostinho ou São Bento. A necessidade de regras e obediência aos superiores tornou-se evidente naqueles primeiros séculos, uma vez que o rigor da vida ascética levou alguns à santidade e outros aos caminhos errados.

São Doroteu de Gaza relata as maneiras infames com que seus irmãos desviados expressaram seu descontentamento com ele. São Bento, depois de viver como eremita e ser eleito superior por monges desordenados, quase foi morto quando consideravam suas reformas muito rigorosas.

Duas ordens dedicadas à vida eremita se destacaram ao longo do tempo: os Camaldulenses Beneditinos, fundados por volta de 1000 por São Romualdo e renovados séculos mais tarde pelo Beato Paulo Giustiniani, e o Cartuxo, fundado por São Bruno logo após São Romualdo. Ambos ainda estão ativos.

Nos últimos séculos, a vocação ermitical tem sido muitas vezes o fruto de décadas de vida monástica. O monge experiente, fortalecido por anos de prática espiritual, se afasta para buscar uma união mais profunda com Deus e travar o combate espiritual contra o diabo.

Ele geralmente fica perto de seu mosteiro, sob obediência e submissão total a Deus, para ter apoio físico e espiritual ao entrar em uma solidão mais intensa.

Aqui está um dos aspectos mais incompreendidos da vida monástica e eremítica. Muitos veem o contemplativo como preguiçoso, longe do apostolado ativo e nada fazendo por Cristo.

No entanto, Cristo deixou claro que Maria escolheu a melhor parte, a única coisa necessária. O Papa Leão disse recentemente que a melhor maneira pela qual a Cúria, ou qualquer um, pode servir a Igreja é através do cultivo da "santidade".

Robert Hugh Benson, em seu charmoso relato sobrenatural A luz invisível, fala de um padre que, ao visitar um convento, chega muito cético sobre a vida contemplativa, considerando-a "inútil e estéril ... essencialmente egoísta [e] um pecado contra a sociedade. Mas o imenso brilho, som e movimento que ele encontra na capela muda sua opinião.

O monge, a freira ou eremita contemplativo leva uma vida exigente de oração e abnegação. Ele não busca conforto, mas estreita união com Deus, peregrinando ao longo da Via-Cruz.

E essa união busca não só o bem do contemplativo, mas para aproximar toda a Igreja e o mundo de Deus.

Os contemplativos e eremitas podem encarnar mais plenamente as palavras de Cristo em Mateus: Quem tiver deixado casa, irmãos, irmãs, pai, mãe, esposa, filhos ou terras por meu nome receberá cem vezes mais e herdará a vida eterna.

Eles se desapegam dolorosamente de seus entes queridos para buscar esse cento por um para eles e para todos nós.

O autor de The Inner Hermitage descreve os perigos e provações que aguardam o peregrino que entra na solidão, o verdadeiro caminho da tribulação. Ele afirma que, enquanto outros têm a missão de levar Deus aos homens, o contemplativo oferece os homens a Deus.

Hoje li muitas referências na literatura católica aos Padres do Deserto, muitas vezes no contexto das formas de oração e de culto que as Igrejas Orientais e Ortodoxas puderam manter vivas durante séculos. O Papa Leão também afirmou o grande valor dessas práticas para o Ocidente.

Mas a Igreja Católica sempre manteve a importância da vida contemplativa, especialmente em face de uma modernidade utilitária que não a entende. O Catecismo diz que os eremitas

Manifestam a todos o aspecto interior do mistério da Igreja, isto é, intimidade pessoal com Cristo. Escondido aos olhos dos homens, a vida eremita é uma pregação silenciosa do Senhor, a quem Ele deu a sua vida, simplesmente porque Ele é tudo para Ele. Este é um chamado particular para encontrar no deserto, no meio do combate espiritual, a glória do Crucificado.

Hans Urs von Balthasar escreve: Aqueles que se retiram para as alturas para jejuar e rezar em silêncio são os pilares que sustentam o peso espiritual do que acontece na história.

Eremitas e contemplativos carregam o peso da história da salvação. Rezo pelo nosso novo sacerdote eremita e por outros como aquele que agora tomam parte desse fardo.

Sobre o autor

Joseph Wood é um professor anexo na Faculdade de Filosofia da Universidade Católica da América. É um filósofo peregrino e eremita facilmente acessível. (Fonte: INFOVATICANA)