No passado, a ajuda que as almas tinham para edificação
de suas almas era na maioria das vezes apenas verbal. Tratava-se de ouvir os
sermões (homilia) dos padres, que por isso mesmo era mais demorada e bem
elaborada.
As almas saiam da igreja revigoradas pela palavra. Era
época então de se decorar muitas coisas, já que a prática da escrita não era usual.
A pouca leitura que havia era de textos copiados à mão, normalmente nos
mosteiros onde haviam os copistas que reproduziam as obras.
Depois, com o surgimento da imprensa tudo se tornou mais
fácil e os livros se espalharam.
Com a facilidade dos livros, as pessoas não ficavam
mais presas às pregações verbais e podiam ler muitos livros de ajuda
espiritual. E isto vem ocorrendo através dos séculos.
Todos os santos foram grandes leitores. A leitura
espiritual é como uma grande ajuda de Deus para as almas. Por isso mesmo Deus
inspira grandes santos a escrever e seus escritos ficam para a posterioridade
como uma ajuda inestimável para todos que querem se aperfeiçoar na busca de
Deus.
Através da leitura de livros santos se recebe muitas
luzes e inspirações divinas. Já no início do cristianismo São Jerônimo dizia: "que
na oração nós falamos a Deus, mas na leitura é Deus que nos fala".
Não podemos ter perto de nós um diretor espiritual nem
os pregadores que nos dirigem e nos comunicam as luzes necessárias para
caminhar bem, mas os bons livros preenchem essa lacuna que temos no aprendizado
e crescimento de nossa alma.
Santo Agostinho diz que os livros são outras tantas
cartas que o Senhor em sua bondade, nos envia para nos advertir dos perigos e
ensinar-nos os caminhos da salvação.
Muitos santos se converteram ou mudaram de vida a
partir de uma leitura. O próprio Santo Agostinho deixou suas paixões e vícios a
partir da leitura de uma Epístola de São Paulo. O mesmo sucedeu com Santo
Inácio de Loyola, que era soldado, e estando no leito convalescendo de uma
doença, para passar o tempo tomou um livro e começou a ler a vida dos santos. A
partir de então mudou de vida e tornou-se num grande santo.
Santa Teresa de Jesus começou lendo as aventuras de
cavaleiros em sua infância e depois sempre foi grande leitora. Passou a escrever
por ordem de seu confessor e suas obras ao largo do tempo tornaram-se fonte de
grandes conversões e espiritualidade, dando à santa o título de Doutora da
Igreja.
Santa Edith Stein, uma judia, não praticante que se
tornou filósofa e ateia na época da Segunda Guerra Mundial, uma vez, na casa de
amigos, numa determinada noite, encontrou um Livro de Santa Teresa de Jesus, e
lendo-o durante toda a noite, ao amanhecer, já não era judia nem ateia, convertera-se
e logo em seguida abandonou o mundo e entrou para o convento, tornando-se
também santa.
Quais livros devo ler?
Não existe uma recomendação especial. Tem pessoas que
tiram mais proveito dos livros voltados para a oração, outros para os exemplos
da vida dos santos. Cada um deve escolher o tipo de livro que mais lhe inspire
na aproximação com Deus.
Os livros escritos pelos próprios santos, como os de
Santa Teresa, os de Santo Agostinho, São João da Cruz, de Santa Teresinha do Menino Jesus, de Santa Catarina de Siena e muitos outros são os
melhores. Pois neste caso, é como se estivéssemos ouvindo o próprio santo.
Há muito livros escritos por padres, mais antigos,
muito bons e inspiradores. Entretanto dos padres modernos não podemos dar uma
opinião favorável, pois hoje tudo gira em torno do dinheiro e muitos escrevem
com esta finalidade. Receberam de graça de Deus, mas só passam para frente seus
conhecimentos por dinheiro, o que é uma lástima.
A leitura espiritual deve ser a continuação da Igreja
em nossa vida. Assim como encontramos na Santa Missa um pedacinho do céu, na
leitura espiritual a voz de Deus que através de seus santos nos ajuda e nos
ensina. Assim, nossa leitura espiritual deve ser diária e freqüente. Ela vai
nos afastar do demônio, e ajudar-nos a dominar nosso inimigo corpo e nos
distanciar dos bens materiais.
Além dos livros, vários padres bons e desinteressados
escrevem ótimos artigos com a única finalidade de ajudar as almas. Estes
artigos podem ser lidos nos vários sites católicos do mundo. Abordam os mais
variados temas, mas todos de proveito para a alma.
Um alerta que deve ficar para todos é que é preciso ler
unicamente para avançar no amor divino, nunca para instruir-se nem para
satisfazer a curiosidade, pois neste caso se trata de uma leitura inútil e
mundana, longe do aspecto espiritual.
É conveniente, antes da leitura, fazermos uma oração de
pedido a Deus, que nos ilumine, pois como já foi mencionado, neste tipo de
leitura é o Senhor que se digna de nos falar. Assim, esta leitura é muito
diferente da leitura mundana. Requer nossa atenção e reflexão, é próxima de uma
oração. (Redação: "Vida e Fé Católica)
